該劇講述了中國(guó)歷史上第一位政績(jī)卓著的女改革家——北魏馮太后充滿傳奇色彩的一生。故事發(fā)生在南北朝時(shí)期,北方地區(qū)的北魏王朝正值太武帝當(dāng)政。太平真君十年,太武帝頒詔,命大將軍馮邈帶兵征討柔然。大臣乙渾以馮邈是降將為由極力反對(duì),左昭儀馮姑出面力挺大將軍馮邈,太武帝最終決定仍由馮邈帶兵出征。馮邈戰(zhàn)敗投降,大為震怒的太武帝派乙渾誅殺馮家老小,馮姑的哥哥馮朗也被賜死,馮朗的兒子馮熙因?yàn)樘拥角甲宀柯?,性命得以保全。馮朗的女兒馮淑儀幾經(jīng)波折,最終以戴罪之身進(jìn)入皇宮做了一個(gè)小奴婢。少年馮淑儀聰慧機(jī)敏,后來(lái)成為了少年皇子拓跋浚的伴讀。公元452年,年僅13歲的拓跋浚稱(chēng)帝,成為歷史上的文成帝。馮淑儀被選為貴人,并最終成為母儀天下的皇后。柔然進(jìn)犯北魏,文成帝提出比武選將,馮皇后借機(jī)召回躲藏在羌族部落的哥哥馮熙。在比武大會(huì)上,女扮男裝、替父從軍的花木蘭和馮熙脫穎而出,最終馮熙被任命為先鋒,他率部與柔然軍隊(duì)交戰(zhàn),大獲全勝,馮家兄妹終于洗刷掉了馮家的恥辱。文成帝打算興建云崗石窟,得到馮皇后支持的曇曜最終領(lǐng)命開(kāi)鑿佛窟。文成帝駕崩,火祭之時(shí),馮皇后縱身火海,幸被侍官李弈救出。在眾臣的幫助下,馮太后一舉鏟除了陰謀篡權(quán)的乙渾。少年獻(xiàn)文帝繼位后,馮皇后被尊為馮太后,首次臨朝稱(chēng)制。獻(xiàn)文帝長(zhǎng)大成人,馮太后還政于朝,開(kāi)始全心教導(dǎo)太子拓跋宏。公元471年,5歲的孝文帝拓跋宏登基,公元476年,馮太后二次臨朝稱(chēng)制。馮太后是一位開(kāi)明的政治家,她鼓勵(lì)孝文帝矢志改革,富國(guó)強(qiáng)兵。在馮皇后的引導(dǎo)和全力支持下,孝文帝頒布實(shí)施了《三長(zhǎng)制》和《均田制》。在這些改革措施的激勵(lì)下,北魏王朝國(guó)力日漸強(qiáng)大,經(jīng)濟(jì)和文化都有了空前的發(fā)展。